Qu’est-ce que la cyberdépendance ?

Selon Wikipédia, la cyberdépendance, ou la dépendance à Internet, est un trouble psychologique entraînant un besoin irrésistible et obsessionnel d'utiliser Internet.

Les gens souffrant de cyberdépendance démontrent plusieurs symptômes :

• Sentiment de bien-être et d’euphorie lorsqu’ils naviguent sur le Web ;
• Incapacité de s’arrêter ;
• Besoin de passer de plus en plus de temps sur le Web ;
• Désintérêt pour faire des activités avec des amis ou en famille ;
• Sentiment de manque et irritabilité lorsque privé d’un ordinateur ;
• Prise de repas irréguliers ;
• Mauvaise performance à l’école ou au travail.

Pour savoir si vous êtes dépendant à Internet, répondez aux quelques questions du test d'Orman (ou Internet Stress Scale), qui est reconnu pour mesurer la cyberdépendance.

Quel est le danger de la cyberdépendance?

Les enfants et les adolescents qui passent trop de temps sur Internet peuvent facilement devenir dépendants aux jeux en ligne, à la cyberpornographie et aux sites de clavardage ou de réseautage social. De plus, les enfants timides ou peu populaires à l’école sont souvent tentés de s’inventer une nouvelle identité dans les communautés virtuelles. Ils peuvent ainsi se créer un monde où ils sont populaires, aimés et respectés des autres élèves afin de pallier aux manques dans leur propre vie.

Même lorsqu’ils participent à un jeu en ligne avec d’autres jeunes, ce qui peut paraître comme une activité sociale, il existe un risque pour les jeunes qui sont introvertis d’y consacrer trop de temps et de s’isoler encore davantage des jeunes de leur âge.

En plus d’être déconnectés de la réalité, les jeunes qui souffrent de cyberdépendance se désintéressent de toute autre activité, ils peuvent devenir agressifs ou se refermer sur eux-même, en plus de négliger leur santé et d’expérimenter des problèmes à l’école.

Comment peut-on se libérer de la cyberdépendance?

L’idéal est de parvenir à s’autodiscipliner et à adopter une attitude responsable en ligne. Il est donc recommandé de se créer des habitudes et des comportements opposés à ceux qui créent la dépendance, par exemple la lecture, la pratique d’une activité sportive ou de détente, l’implication dans une cause sociale, etc.  On peut également utiliser des alarmes ou un logiciel de contrôle parental pour gérer le temps passé en ligne. L’établissement d’objectifs réalistes permet de réduire ou de cesser l’utilisation des applications problématiques.

Si votre jeune est timide ou mal à l’aise avec les jeunes de son âge, vous pouvez le pousser à participer à des activités qui le mettront en contact avec des jeunes qui partagent ses intérêts.

Surtout, n’interdisez pas à vos enfants d’utiliser Internet! Il s’agit d’une partie importante de la vie sociale de la plupart des jeunes.  Établissez plutôt avec eux une entente d’utilisation d’Internet qui encadrera leurs activités en ligne. Vous pouvez également installer l’ordinateur familial dans un endroit passant afin que le jeune ne soit pas isolé lorsqu’il navigue sur Internet.

Si vous avez besoin d’aide, n’hésitez pas à consulter un psychologue, qui pourra vous aider à régler le problème à la source. Une dépendance à Internet peut cacher d’autres problèmes, comme la dépression, la colère ou une mauvaise estime de soi.